斗转星移说夏至（新语）

　　到了夏至，就进入了盛夏。夏至时节，北半球日照时间最长，此时阳气达到极致，万物壮大繁茂。　　古人云：“日月之行，四时皆有常法。”农耕生活让中国人认识到万物生长靠太阳，因此很早就懂得利用日影变化开展观测活动。古人测量日影的工具是土圭，也称圭表，由圭、表两部分组成。平放在石座上的尺为圭，直立在圭上南北两端的标杆为表。考古证明，位于山西省襄汾县的陶寺遗址已经有了依靠圭表观测太阳的方法。《书·尧典》载：“日永星火，以正仲夏。”这里的“日永”，就是夏至。竺可桢以实测的角度考证出这是殷末周初之天象，说明至少在殷末周初古人就认识到了夏至。　　夏至在中国人的时间观念中地位很重要。在二十四节气的整体结构中，冬至和夏至是非常重要的两个节点。在古人眼中，夏至后是一个阴气由弱而强、阳气由强而弱的过程，冬至后是一个阳气由弱而强、阴气由强而弱的过程。　　在古代，和冬至祭天一样，夏至祭地神也是非常重要的祭祀活动。《周礼》载：“以夏日至致地示物鬽，以禬国之凶